Aripiprazol

Datos clave

• El aripiprazol es un antipsicótico atípico usado para tratar la esquizofrenia, los episodios maníacos y mixtos del trastorno bipolar, y, a dosis bajas, como tratamiento complementario de la depresión.
• Se toma en comprimidos, un comprimido bucodispersable, o un líquido, generalmente una vez al día; existen inyecciones de acción prolongada administradas mensualmente para el tratamiento continuado.
• El aripiprazol es un agonista parcial de la dopamina en lugar de un bloqueante puro, por lo que tiende a causar menos aumento de peso, pero conlleva su propio riesgo: impulsos nuevos e incontrolables de jugar, darse atracones, comprar, o tener un comportamiento sexual compulsivo en una minoría de personas.
• Busque atención urgente ante fiebre alta con rigidez muscular y confusión, o comunique de inmediato a su médico cualquier impulso nuevo de descontrol.

Para qué se usa el aripiprazol

El aripiprazol trata la esquizofrenia, reduciendo las alucinaciones, los delirios y el pensamiento desorganizado, y los episodios maníacos y mixtos del trastorno bipolar. A dosis más bajas se añade a los antidepresivos para la depresión mayor que no ha respondido por completo a esos medicamentos por sí solos. También se usa para la irritabilidad relacionada con el trastorno del espectro autista en niños y para los tics del síndrome de Tourette. No está pensado para el estrés cotidiano ni las variaciones normales del estado de ánimo.

Cómo actúa el aripiprazol

La mayoría de los antipsicóticos simplemente bloquean los receptores de dopamina. El aripiprazol, en cambio, es un agonista parcial: estimula los receptores de dopamina cuando la actividad dopaminérgica cerebral es demasiado baja, y los atenúa cuando la actividad es demasiado alta. Esta acción equilibradora alivia los síntomas psicóticos y del estado de ánimo mientras causa menos sedación y aumento de peso que muchos otros antipsicóticos.

Antes de tomarlo

• Informe a su médico de enfermedad cardíaca, convulsiones, diabetes, o cualquier antecedente personal de problemas de control de impulsos como la ludopatía.
• Pida a su médico y a su familia que vigilen impulsos nuevos o intensos de jugar, darse atracones, comprar o gastar; comunique cualquiera de ellos sin demora, incluso sin antecedentes previos de estos problemas.
• Se suma al efecto del alcohol y otros medicamentos sedantes, aunque la sedación suele ser más leve que con otros antipsicóticos.
• No está aprobado para personas mayores con psicosis relacionada con demencia, donde aumenta el riesgo de ictus y muerte.

Efectos secundarios

Efectos frecuentes: inquietud, dolor de cabeza, náuseas y dificultad para dormir. El aumento de peso y la somnolencia ocurren, pero suelen ser menos pronunciados que con otros antipsicóticos.

Suspenda el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Fiebre alta, rigidez muscular y confusión, posible síndrome neuroléptico maligno.
• Movimientos incontrolables de la cara o el cuerpo.
• Impulsos nuevos e intensos de jugar, gastar, comer, o tener un comportamiento sexual que no pueda controlar.
• Pensamientos de autolesión o un empeoramiento súbito del estado de ánimo.

Aspectos esenciales de seguridad

• La acción parcial sobre la dopamina del aripiprazol hace que el aumento de peso sea menos probable que con muchos otros antipsicóticos, pero puede desencadenar problemas de control de impulsos, ludopatía, atracones, compras o hipersexualidad, que podría no relacionar con el medicamento. Comunique cualquiera de estos a su médico de inmediato.
• No suspenda el aripiprazol de forma brusca. El síndrome neuroléptico maligno, una reacción rara pero grave que causa fiebre alta y rigidez muscular intensa, es una urgencia médica, y la suspensión súbita puede causar síntomas de abstinencia o rebote.
• Si aparecen síntomas de control de impulsos, suelen aliviarse una vez que su médico reduce la dosis o cambia el medicamento; no lo suspenda por su cuenta.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.